책을 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 오래된 책에서 풍기는 독특한 향기에 매료된 적이 있을 것이다. 낡은 종이와 잉크, 가죽 제본이 어우러진 이 특별한 향기는 단순한 향기가 아니라, 시간의 흔적과 역사를 담고 있다. 하지만 세월이 흐르면 이 소중한 책들은 점차 손상되고 사라질 위험에 처한다. 이때 등장하는 전문가가 바로 고서 복원가다. 이들은 단순히 책을 보수하는 것이 아니라, 한 시대의 문화를 보존하는 역할을 맡고 있다.
이번 글에서는 고서 복원가가 하는 일, 책이 손상되는 이유, 그리고 그들이 어떻게 책을 되살리는지에 대해 소개하고자 한다.
고서 복원가란? – 책을 치료하는 전문가
고서 복원가는 단순히 낡은 책을 수리하는 것이 아니라, 책의 원형을 최대한 보존하면서도 오래 지속될 수 있도록 복원하는 전문가다.
그들은 수백 년 전의 책을 연구하고, 적절한 재료를 찾아 손상된 부분을 보완하며, 책이 가진 역사적 가치를 유지하는 데 집중한다.
1) 고서 복원의 중요성
-역사적 가치 보존: 고서는 단순한 읽을거리가 아니라, 당시의 인쇄 기술, 필체, 제본 기법 등을 보여주는 중요한 사료다.
-문화유산 보호: 고대 문서는 국가 및 학문적 연구에 필수적인 자료로, 복원을 통해 후대에 전할 수 있다.
-예술적 가치 유지: 오래된 서적 중에는 장인의 손길이 담긴 화려한 삽화와 세밀한 필사가 포함된 경우도 있다.
2) 고서 복원가가 다루는 대상
-필사본(손으로 직접 쓴 책)
-고대 인쇄본(금속활자본, 목판 인쇄본 등)
-양피지 문서
-오래된 가죽 제본서
-유화나 금박으로 장식된 고급 서적
3) 고서 복원가가 되는 길
고서 복원가는 단순한 수리공이 아니다. 그들은 화학, 미술, 역사, 서지학(책의 역사와 제작을 연구하는 학문) 등 다양한 분야의 지식을 갖추고 있어야 한다. 따라서 전문적인 교육과 실습을 거쳐야만 이 직업을 가질 수 있다.
오래된 책이 망가지는 이유 – 책이 사라지는 과정
책은 종이, 가죽, 직물 등으로 만들어져 있으며, 시간이 지나면서 다양한 요소에 의해 손상된다. 고서 복원가가 다루는 책들은 대개 다음과 같은 이유로 손상된다.
1) 환경적 요인
-습기와 온도 변화: 습도가 높으면 곰팡이가 생기고, 온도 변화가 심하면 종이가 부서지기 쉬워진다.
-자외선(UV) 노출: 빛에 오래 노출되면 종이가 변색되거나 약해진다.
-공기 오염: 대기 중의 먼지, 이산화황(SO2) 등은 종이를 산화시키고 부식시킨다.
2) 생물학적 손상
-곰팡이와 박테리아: 습한 환경에서는 곰팡이가 서적을 손상시키고 얼룩을 만든다.
-해충 피해: 책벌레, 나방, 바퀴벌레 등이 종이를 갉아먹어 구멍을 내고 구조를 약하게 만든다.
-손의 기름과 먼지: 사람들이 맨손으로 책을 만지면서 기름과 먼지가 쌓여 변색될 수 있다.
3) 인위적 손상
-잘못된 보관 방법: 적절한 책장이나 보관 상자가 없으면 물리적 손상이 쉽게 발생한다.
-부적절한 복원 시도: 일반 접착제나 테이프를 사용해 책을 수리하면 시간이 지나면서 더 큰 손상을 초래할 수 있다.
-전쟁과 자연재해: 역사적으로 전쟁이나 홍수, 화재 등으로 인해 수많은 귀중한 고서가 손실되었다.
고서를 복원하는 과정 – 낡은 책을 되살리는 기술
고서 복원은 신중하고 정교한 작업이 필요하다. 단순히 찢어진 종이를 붙이는 것이 아니라, 원래의 재료와 기법을 유지하면서도 손상을 최소화하는 방법을 사용해야 한다.
1) 초기 진단 및 분석
고서 복원의 첫 단계는 책의 상태를 정확하게 진단하는 것이다.
-손상 부위 확인: 찢어진 페이지, 물에 젖은 부분, 곰팡이 발생 여부 등을 면밀히 조사
-재료 분석: 사용된 종이, 잉크, 가죽 등이 어떤 성분인지 파악하여 적절한 복원 방법 선택
-디지털 아카이빙: 원본 보존을 위해 책을 디지털화하여 기록으로 남겨둠
2) 복원 작업 진행
-세척 및 소독: 곰팡이와 먼지를 제거하고, 화학 처리를 통해 부식을 방지
-찢어진 페이지 수리: 특별한 일본식 보존 종이(와시)를 사용하여 찢어진 부분을 보강
-제본 복원: 낡은 제본을 분해한 후 원래 방식대로 다시 엮거나, 필요한 경우 새로운 표지를 제작
-색상 복원: 바랜 글씨나 삽화를 복원하기 위해 천연 염료를 사용
3) 보존을 위한 조치
-적절한 보관 환경 조성: 온도와 습도를 일정하게 유지하는 보존 시설 구축
-산성 종이 중화 처리: 종이의 산성화를 늦추기 위해 중화 처리 시행
-맞춤 제작 보관함 사용: 해충과 오염으로부터 보호할 수 있도록 특수 제작된 보관 상자 사용
고서 복원가 = 책을 되살리는 시간 여행자들이라 할 수 있다.
고서 복원가는 단순히 낡은 책을 수리하는 사람이 아니다. 그들은 수 세기를 넘나들며 역사와 문화를 보존하는 중요한 역할을 한다. 우리가 도서관이나 박물관에서 수백 년 된 책을 손상 없이 볼 수 있는 것은 모두 이들의 노력 덕분이다. 기술이 발전하면서 디지털화가 활발히 이루어지고 있지만, 종이로 된 원본의 가치는 여전히 중요하다. 오래된 책에서 풍기는 향기가 단순한 종이 냄새가 아니라, 시간과 이야기를 품고 있다는 사실을 기억하며, 책을 아끼고 보존하는 것의 중요성을 다시 한 번 생각해보자.